里基·赫伯特

　　Ricki Herbert

　　新西兰人/1961.4.10

　　2005年2月上任

　　作为第一批效力于英格兰联赛的新西兰球员，赫伯特为曾狼队出场过45次。2005年，新西兰足协辞去主教练韦特职务，将助理教练赫伯特扶正。2008年，赫伯特将率领新西兰获得了大洋洲冠军。

　　这是新西兰第二次晋级世界杯决赛圈。上一回要追溯到1982年，当时他们在附加赛淘汰的正是中国队。赫伯特——如今新西兰主教练与助理教练特纳当时都是“全白”的主力。之后24年，他们始终无法逾越澳大利亚，直至袋鼠不堪忍受大洋洲0.5个席位，加入了亚足联。

　　回顾新西兰出线之路，第一阶段的大洋洲预选赛对“全白”而言只是走过场。虽然世界排名始终在80位左右徘徊，但在瓦努阿图、新喀里多尼亚等对手面前，新西兰阵容仍是“无解”级别。他们前5场比赛5战5捷，打入14球仅失3球。在轻松锁定附加赛名额后，才在客场0比2输给了斐济。与亚洲区第5名巴林的附加赛是对新西兰真正的考验，不仅因为对手的实力——巴林是在淘汰西亚霸主沙特后获得附加赛资格，更因为他们为这两场附加赛等待了足足11个月。客场0比0逼平巴林，回到主场的新西兰变阵343，依靠原英格兰U16前锋罗里·法伦的爆发，他们1比0力克西亚劲旅，时隔28年后重返世界杯舞台。“全白”让这个过去只沉醉于橄榄球、板球的国度再次为足球而疯狂。

　　30年圆一梦的新西兰在南非并不想做过客。虽然与卫冕冠军意大利分到同一小组，但是另两个对手巴拉圭和斯洛伐克却让大洋洲冠军看到了希望。“与意大利同一个小组十分困难，他们已经证明过自己。而巴拉圭和斯洛伐克同样是强劲的对手，但是我们十分有信心”。主教练赫伯特在谈到抽签结果时踌躇满志。就算面对“蓝衣军团”，“全白”也不必憷场。2009年联合会杯前的热身赛他们就险些将意大利拉下马，最终在对攻大战中3比4惜败。

　　28岁的斯梅尔茨是新西兰在南非取得突破的最大希望。正值当打之年的黄金海岸联前锋国家队出场32次斩获17球，本届世界杯预选赛更是攻入8球，效率相当惊人。摘下了澳超最佳射手以及大洋洲年度最佳球员荣誉，斯梅尔茨将目标瞄准了南非。而队长尼尔森不仅是新西兰的后防中坚，更是球队的精神领袖。布莱克本后卫领衔的防线能否抵挡住吉拉迪诺、圣克鲁斯的冲击，将是新西兰世界杯成败的关键。

　　但是新西兰整体的孱弱仍是不可回避的事实。队中只有尼尔森和前锋基伦（凯尔特人）效力于欧洲顶级联赛，队员普遍缺乏大赛经验。球队有信心是一方面，然而实力的差距却是无法跨越的鸿沟。巴拉圭作为“非典型”南美球队，防守一向是他们强项；而斯洛伐克能挤掉捷克、力压斯洛文尼亚，以小组第1身份昂首晋级南非，实力自然不可小觑。至于意大利，2006年世界杯前有几人能料想到他们能登顶柏林？

　　国际足联官网对于F小组的前瞻，将新西兰的目标定位在“取得世界杯史上第1分”。1分、1场胜利，二者得其一，新西兰不枉南非之行。

　　小组赛

　　2007.10.17 斐济0比2新西兰

　　2007.11.17 瓦努阿图1比2新西兰

　　2007.11.21 新西兰4比1瓦努阿图

　　2008.09.06 新喀里多尼亚1比3新西兰

　　2008.09.10 新西兰3比0新喀里多尼亚

　　2008.11.19 新西兰0比2斐济

　　最终大洋洲第二轮第1名

　　附加赛

　　2009.10.10 巴林0比0新西兰

　　2009.11.14 新西兰1比0巴林

　　最终附加赛两回合总比分1比0出线