若不是5年前在布拉特力挺下击败申办对手摩洛哥与埃及，南非队能顺理成章成为第19届世界杯32强中一员么？至少纵观近三届非洲杯及上届世界杯预选赛，南非已然被同大洲的科特迪瓦、加纳和尼日利亚们远远甩在了身后，近三届非洲杯无一例外小组赛折戟，2010年非洲杯预选赛又被尼日利亚挡在决赛圈外，世界杯后至少两年内，东道主都将无缘国际舞台。更加令主场观众担心的，是因种族隔离被国际足联禁赛近40年、1998年才首次挺进世界杯决赛圈的南非极有可能成为世界杯历史上成绩最差的东道主——历届世界杯上著名的弱势东道主，如墨西哥、美国、日本、韩国均借大力神杯落户本土之机，完成复赛零的突破，自今年9月19日至今难求一胜的东道主，果真能在法国、乌拉圭与墨西哥的夹攻下挺进16强？

　　1998年法国世界杯，南非队一后一前两大核心拉德贝、巴特莱特均为英超宿将，12年之后，撑起东道主门面的三大主将仍是不列颠制造：保持着国家队出场纪录（94场）的中卫莫科纳来自朴茨茅斯，中场发动机皮纳尔效力埃弗顿已有时日，而最大牌的麦卡锡则是2007-08赛季布莱克本成绩突飞猛进的取分利器。然而三人在俱乐部均非独当一面的骨干角色：前两人随着本赛季球队的弱势一道走低，而早过了巅峰期的麦卡锡非但在阿勒代斯手下难求首发，更与前任国家队主帅桑塔纳彻底交恶，甚至放出“除非足协道歉，否则绝不回国家队”的狠话。这并不是麦卡锡首次“犯上作乱”，早在2002年麦卡锡就曾对国家队调令置若罔闻，联合会杯前他又辩称“肌腱拉伤”无故缺席，约翰内斯堡各家媒体头条连篇累牍：“麦卡锡又放了国家队鸽子！”虽然佩雷拉不计前嫌重召其归队，但他给予这位32岁老将的首个建议，便是冬季转会窗改投他队。

　　与其他非洲传统强队动辄大半支国家队由海外兵团构成不同，效力欧洲联赛的南非球员极少，仅有的几位海归也多为二线联赛红人：效力于喀山红宝石的后腰西巴亚近来名气蹿升，这位2002年只身闯荡北欧联赛的先行者是球队不可或缺的屏障；效力于海法马卡比的左后卫马西莱拉也在本赛季冠军联赛上时有亮相；但除去此二人，前卫迪哈施瓦、门将R.费尔南德斯等“海归”均在俱乐部坐冷板凳，而联合会杯上表现惊艳的前锋贝尔纳德·帕克近况更加凶险，今夏由贝尔格莱德红星转投荷甲特温特的他，被曝光与两家俱乐部均签有工作合同，如指控属实，这位小个子飞毛腿将面临FIFA至少半年的禁赛，这对锋线近乎哑火的南非而言，无疑是又一噩耗。

　　国难思良将，人手紧缺至此，也难怪佩雷拉二进宫后忙不迭地将刚参加完世青赛的克拉森和拉斯姆斯升格为国脚，两人均为地道的荷兰出品，但两位“90后”的成年级别赛事经验近乎于零，可见东道主阵容是何等单薄。

　　前任主帅尤尔·桑塔纳给国家队留下了什么？联合会杯殿军的名头背后，是2009年南非队遭遇8连败。西班牙、巴西、德国、塞尔维亚、爱尔兰、挪威，南非一路输到家。而此前战胜的也不过是无缘世界杯的马达加斯加、波兰，以及被公认为世界杯鱼腩部队的新西兰，而这屈指可数的四场胜利还都是在家门口取得的。即便佩雷拉上任后，球队士气为之一振，转战布隆方丹和伊丽莎白港的南非队还是只能与日本、牙买加互交白卷，锋线不力已经成了历任南非队主帅的共同心病，三年前的埃及非洲杯，南非队三战皆北、一球不进，叨陪小组末座，灾难性的一幕，莫非要在本届世界杯上重演？

　　联合会杯时期的东道主多少给了本土球迷些许期冀，虽然战术思路混乱、球员各自为战、表现起伏不定、防守形同虚设的缺陷仍在，但复赛阶段与巴西、西班牙均缠斗到最后一刻才遗憾落败的他们已经赢回了尊严。可惜一俊并不能遮百丑，强队拿东道主没辙，多少要归功于湿冷的天气、糟糕的草皮、以及被西班牙队阿隆索痛斥为“可怕的噪音”的Vuvuzela的高分贝鸣奏。若想对抗在预选赛腥风血雨中一路走来的三大强敌，着实勉为其难。

　　出线历程

　　由于是东道主身份，南非队直接获得出线名额并跻身种子队。但由于非洲区预选赛第二阶段与非洲杯预选赛捆绑，南非照旧出席，小组赛中以11分差距落后尼日利亚排名第二，但依旧不影响他们的出线之路。

　　焦点战役

　　南非在世界杯预选赛中只是走了过场，没有比赛值得回忆。但2009年联合会杯与西班牙队的3、4名决赛是南非队这一年来打得最精彩的一场战役。东道主将欧洲冠军罕见地拖入苦战，并且依靠姆费拉的两次扳平将对手逼入了加时赛。虽然最终1球惜败，但在欧洲冠军面前，南非队依旧展现了强大的实力。

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